Si os digo que un primero de Septiembre, pero del año 1906, nació en Londres Eleanor Alice Burford Hibbert, probablemente ni sabréis de quién os estoy hablando. Si menciono, en cambio, alguno de sus seudónimos literarios, como Victoria Holt, o Jean Plaidy, probablemente ya os suene más.

Esta mujer menuda y elegante escribió más de doscientos libros; entre ellos, numerosas novelas históricas, publicadas con sus distintos seudónimos. Y éste es mi pequeño homenaje para ella, por ser una de mis escritoras favoritas, que me acompañó durante muchas jornadas de lectura, especialmente en mi época de universitaria.

El primer libro suyo que cayó en mis voraces manos fue “La Isla del Paraíso”, y ya me quedé enganchada a su estilo diáfano pero adictivo. Enseguida me puse a buscar más novelas suyas, pero en aquel entonces estaba casi todo descatalogado, y tampoco internet era como ahora —la red todavía estaba en pañales—, y los libros eran muy difíciles de conseguir. Me recorría las librerías de viejo buscando títulos, y con paciencia y tiempo, los he ido comprando todos. Llegué a tener verdadero mono de las novelas de suspense romántico e intriga gótica que escribía como Victoria Holt. Si me preguntáis cuáles son mis preferidas, os diré que me encantan todas, pero recomiendo especialmente “Arenas Movedizas”, “El Orgullo del Pavo Real” o “Venganza”.

También comencé a leer por entonces sus romances históricos, escritos como Jean Plaidy, y coleccionar sus títulos, de sagas sobre los reyes Plantagenet, sobre los Borgia, o sobre los Reyes Católicos. Son sencillos, amenos, y por ello mismo, muy aptos para introducir a los lectores poco acostumbrados a la novela histórica en este apasionante mundo. Se leen de un tirón.

Con otro de sus seudónimos Philippa Carr, publicó una larga saga, conocida como “Hijas de Inglaterra”, que va contando los avatares históricos de su país a través de las historias femeninas de una gran estirpe familiar. El primer libro “El Milagro de San Bruno” está ambientado en el siglo XVI, en la época de la Reforma religiosa, y el último, sucede ya en la Segunda Guerra Mundial. Esta saga llegó a obsesionarme un poco, porque a pesar de llevar muchos años en ello, todavía no he conseguido tener todos sus títulos. No me rindo, sé que aparecerán en el mercado en algún momento, pero me tiene muy enganchada la historia de esta familia.

Ha publicado libros con otros seudónimos, como Elbur Ford, Kathleen Kellow o Anna Percival, pero no son de los más relevantes, y algunos incluso nunca fueron traducidos del inglés.

Eleanor, la mujer de carne y hueso, falleció de un modo tan misterioso como algunos de los personajes en sus novelas. Fue en el año 1993, durante una travesía por el Mediterráneo, en el que era un viaje de placer entre Atenas y Egipto, y su cuerpo se perdió en el mar.

A pesar de llevar tantos años fallecida, sus historias siguen siendo un éxito entre los millones de lectores que tiene repartidos por el mundo, y sus libros se han traducido a numerosos idiomas. Aquel que escribe nunca muere realmente mientras siga teniendo lectores. Así que, en este aniversario de su nacimiento, os animo a que leáis a esta gran dama de la novela gótica e histórica. No os defraudará.

¡Nos leemos!

Foto: adoptaunaautora.wordpress.com

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